Retirarles el chupete

Retirarles el chupete

El chupete sirve para compensar la necesidad de succionar que tienen los recién nacidos. Si bien el hábito del chupete es discutido, no crea problemas a corto plazo, pero a partir del año aproximadamente, la necesidad de chupar disminuye debido a su interacción con el medio, aunque el chupete continúa siendo un elemento relajante.

Uno de los problemas que puede ocasionar el uso del chupete es que se convierta en hábito arraigado, con lo que se presenta una necesidad en aumento por su uso y la creciente dificultad para erradicarlo.

Cuando el chupete se introduce antes de que se hayan establecido los hábitos correctos de amamantamiento crea dificultades en la alimentación.

A partir de los 3 o 4 años comienzan a verse los impactos negativos del uso de chupete, que producen malformaciones palatinas y dentales. Antes de esta edad, el uso del chupete no tiene connotaciones negativas.

La cantidad de tiempo que el niño haya usado el chupete incide directamente sobre la dificultad para quitarle dicho chupete. Es mucho más fácil retirarle el chupete a un niño de un año y medio que a uno de tres años.

No podemos decir entonces que exista una edad indicada para retirarle el chupete al bebé, pero sí, que es más sencillo cuanto más temprano se inicia.

Cómo retirar el chupete a un bebé:

Retirar el chupete a un bebé es un proceso lento y trabajoso que puede ocasionar molestias al niño, por ello debemos observar ciertas conductas.

- No deben emplearse humillaciones o castigos: no sirve castigar al niño por usar el chupete. Es mucho más efectivo animarlos cuando no utilizan chupete. Rinde mejores resultados reforzar los comportamientos positivos que realzar los negativos. Es una forma de guiar el comportamiento del niño hacia las conductas deseables.

- Podemos enseñar al niño formas para calmarse a sí mismo que sustituyan al chupete y su acción relajante. Podemos ofrecerles una manta suave, música relajante, una canción, lectura antes de dormir, un masaje, y cualquier otra actividad relajante. Es saludable practicar dichas técnicas en los momentos que el niño intente relajarse y establecer una rutina.

- Quitarles el chupete de manera progresiva. Para comenzar se puede limitar los sitios donde pueden utilizar el chupete o los momentos en que pueden hacerlo, y se les reduce progresivamente el tiempo y espacio donde pueden usarlo, hasta que sólo puedan usarlo antes de ir a dormir.

- Explicarles cuál es el plan, en lugar de esconderles el chupete.

- Es conveniente mantener al niño ocupado, pues el chupete suele ser un apoyo cuando se aburren.

- Premiarlos con elogios y recompensas cuando no usan el chupete es un buen refuerzo para esta conducta. Las mejores recompensas no son las materiales, sino las sociales (jugar un juego divertido, salir al parque, etc).

- Negociar con los niños mayores (tres años) para canjear el chupete por algo que les interese.

- Cuando el plan no funciona como esperábamos, no debemos frustrarnos, esto sólo hará que nuestro hijo se sienta fracasado y culpable.