El niño pasa por varios miedos en las sucesivas etapas de su desarrollo, las cuales supera generalmente de manera natural. Pero la fobia escolar, es un miedo que merece una atención particular, para garantizar la inserción del niño en el sistema educativo.

La primera ida al colegio significa un gran cambio para el niño, puesto que sale de la seguridad del hogar para entrar en un espacio desconocido y pasa de recibir total protección de sus padres, al cuidado de una maestra que nunca vio antes.

En estas circunstancias, algunos niños ^[1] presentan fobia escolar, la cual necesita la atención especializada de psicólogos en colaboración con la maestra, para que la transición del niño entre el colegio y el hogar, se resuelva de la mejor manera posible.

El psicólogo debe orientar a los padres, para que colaboren de la manera más efectiva posible en esta tarea.

La fobia escolar ^[2] es el rechazo prolongado por la asistencia al colegio, debido a algún temor. Dicho miedo puede tener distintos orígenes: la escolaridad (miedo al maestro, problemas con los compañeros, pobre rendimiento escolar); situaciones personales (enfermedad prolongada, rupturas familiares); ansiedad ante la separación de los padres; o por otros factores.

Cuando el niño se niega concientemente a asistir al colegio, no podemos catalogarlo de fobia escolar.

Síntomas de la fobia escolar:

- Síntomas fisiológicos: tensión muscular, sudoración generalizada en manos y cuerpo, vómitos, diarrea, trastornos del sueño ^[3] y del apetito.

- Síntomas cognitivos: temor a todo lo que se relaciones con el colegio, sin poder especificar el motivo. El temor desaparece al regresar del colegio y reaparece al día siguiente, antes de partir.

- Síntomas en el comportamiento: conductas negativas, el niño hace problemas para vestirse, desayunar, etc. En clase se comporta de forma problemática.

Cuando estos síntomas se prolongan por seis meses o más, es necesario consultar con el pediatra, para evitar repercusiones en sus estudios. El pediatra ^[4] evaluará si los síntomas no están relacionados con la existencia de algún problema fisiológico. Si no existen problemas fisiológicos, será el psicólogo el encargado de diagnosticar si se trata de una fobia escolar.

Algunos consejos para padres de niños con fobia escolar:

- Hablar con el niño y con sus hermanos, amigos y maestros, para alertarles de la situación.

- Incorporar lentamente el niño al colegio.

- De ser posible, que alguien de la escuela espere al niño en la puerta y lo acompañe hasta la clase.

- Colocar al niño en una clase donde tenga amigos o conozca al maestro.

- Antes de comenzar las clases, es aconsejable llevar al niño para que se familiarice con el local.

- Premiar al niño con brindándole nuestra atención.

- Ignorar los comentarios negativos que el niño haga sobre el centro educativo.

- Establecer una rutina diaria para el niño.

- Fomentar la extensión de las amistades escolares fuera del colegio.