La práctica de la extracción de leche materna ^[1] es muy común en la actualidad, debido a que la mayoría de las madres trabaja y pasa muchas horas fuera del hogar.

La extracción puede ser también para un periodo corto, como el horario de guardería, o para una toma ocasional de urgencia. Existen pautas para la extracción y almacenamiento de la leche ^[2] materna, para su mejor conservación y aprovechamiento.

Pautas para la extracción de leche materna y su almacenamiento:

La extracción de leche materna puede realizarse manualmente o empleando el sacaleches.

La leche materna es estéril y posee propiedades inmunológicas que impiden el desarrollo ^[3] de bacterias, factor que debemos proteger para mantener su calidad y beneficios.

Antes de la extracción, es necesario lavar cuidadosamente todos los elementos empleados: el sacaleches, los recipientes, los biberones, también las manos y los pechos, para evitar la presencia de gérmenes. Es muy importante un correcto enjuague, para evitar restos de jabón.

consejos ^[4] para la extracción de leche:

• Se puede humedecer los bordes de las copas del sacaleches, para crear un mejor sellado sobre el seno.
• Es conveniente centrar bien la copa en el pezón y la aréola, antes de encender el aparato. Pero si se siente más cómodo, puede encenderse primero y colocarse después.
• Para encender el sacaleches, lo hacemos en posición baja, para ir aumentando gradualmente la intensidad. Si la succión es molesta, se baja la intensidad.
• La leche demora unos instantes antes de fluir constantemente.
• Los biberones de extracción no deben llenarse por encima de los 2/3, para evitar el flujo de retorno, y también para permitir su expansión en caso de que vaya a congelarse.
• Al terminar la extracción, se hace presión con un dedo sobre el seno, por encima de la copa, para que entre aire a la misma. En caso de molestias, o sensibilidad, puede apagarse primero el sacaleches y retirar la copa después.

El almacenamiento de la leche materna se realiza en recipientes de plástico duro o vidrio, son los más adecuados, principalmente si se va a congelar la misma. Hay ciertos sacaleches que traen bolsas especiales para el almacenamiento de la leche. Pero al congelarlas, puede que las costuras cedan. Para evitarlo, emplearemos dos bolsas. Antes de sellar la bolsa, retiraremos el aire, para evitar que se rompa. Las bolsas deben guardarse en posición vertical dentro de otro recipiente, para evitar derrames.

Si la leche extraída de ambos senos no competa los 2/3 del biberón ^[5] o bolsa, podemos mezclar el contenido de ambos recipientes. Los recipientes deben ser rotulados con la fecha de extracción de leche y, en caso de tomar medicación, los medicamentos ^[6] consumidos.

La leche fresca es la que contiene más propiedades inmunológicas, luego la refrigerada y por último la congelada. Podemos dejar la leche recién extraída a temperatura ambiente de 19-22ºC, por un máximo de 10 horas. Para guardarla en el refrigerador, elegiremos una temperatura de 0-4ºC. Cuando la leche estuvo refrigerada más de 24-48 horas, no debe congelarse.

Si la leche refrigerada no se empleará antes de una semana, es mejor congelarla.