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La mayoría de los bebés recién nacidos padece hipo. Aunque este fenómeno aparenta ser una gran molestia para el bebé, normalmente no los incomoda.

Según estudios pediátricos, cerca del 80% de los bebés recién nacidos padecen hipo. Es un trastorno inofensivo que no requiere tratamiento y que suele desaparecer tan repentinamente como se generó. Su frecuencia disminuye paulatinamente a partir de los seis meses de edad.

Causas del hipo:

Generalmente el hipo aparece debido a una inmadurez en ele sistema nervioso, el que produce contracciones repentinas e irregulares del diafragma por falta de un control apropiado. Debido a la inmadurez, los músculos que intervienen en la respiración se fortalecen y tratan de funcionar armónicamente, por lo que todo factor que irrite al diafragma provocará espasmos repetitivos en el músculo. Estas alteraciones del diafragma pueden ocurrir por una ingesta excesiva de alimentos, por tragar aire, por un sorbo rápido, hasta por un cambio de temperatura.

El hipo no dura mucho en los bebés, por eso no requiere de tratamientos. Pero en ocasiones podemos necesitar recurrir a alguna técnica para eliminar el hipo.

Algunas sugerencias para quitar el hipo son:
- Tragar aire durante el amamantamiento: si el bebé traga aire mientras se lo alimenta. Se detiene por unos minutos la alimentación y luego se retoma cuidando que ya no entre aire.
- Si el bebé mama demasiado rápido, debe interrumpirse la sesión para que el bebé descanse y luego se vuelve a reacomodar.
- Luego de amamantar al bebé se debe colocar en posición vertical para que elimine el aire.
- Los cambios de temperatura producen hipo, para evitarlo cambiaremos al bebé en un ambiente libre de corrientes de aire y bien abrigado.

En caso de que el hipo sea muy persistente y el niño llore, debe solicitarse ayuda médica.

Por lo general, el hipo dura alrededor de diez minutos.

Regularmente el aire ingerido por el bebé avanza hacia el intestino y desaparece. Podemos ayudar al bebé a eliminarlo de varias formas:
- Mantenerlo en posición vertical después de comer, apoyado sobre el hombro y darle palmaditas.
- Utilizar mamaderas de tamaño adecuado para que le bebé no ingiera aire.
- Asegurarse que el bebé se amamante correctamente.
- Colocar al bebé boca arriba sobre la cama y flexionarle las rodillas sobre el pecho para que expulse el aire que tragó.
- Evitar sobrealimentar al bebé, esto puede producirle hipo.