Inmediatamente después del nacimiento, se practican los primeros exámenes del bebé, para proteger la salud ^[1] infantil y prevenir enfermedades. En estos exámenes se chequea el estado general de recién nacido ^[2] y sus condiciones.

Cuidados de la salud infantil:

El test de Apgar, se aplica al recién nacido y consiste en la valoración de los signos vitales como ritmo cardíaco, llanto, respiración, color de la piel, tonicidad muscular, y las reacciones reflejas. Estas observaciones se realizan dentro de los cinco primeros minutos de vida y se toman en tres instancias separadas. El resultado dirá al médico si es necesaria la atención especial para el mantenimiento de la salud infantil.

Dentro de las 24-48 horas de vida, se practica un análisis de sangre para detectar la presencia de hipotiroidismo.

• Algunos bebés presentan en los tres primeros días de vida, una secreción bucal de abundante mucosa incolora que puede provocarles el vómito. Esto es causado porque su estómago puede llenarse con esta sustancia y debe eliminarla.

• Es común que tanto niñas como varones, nazcan con los pechos inflamados, esto se debe a que las hormonas maternas, pasaron al bebé ^[3] antes del nacimiento. La desinflamación puede tomar de una semana a dos meses. En caso de que aparezca coloración roja u otra anomalía, es necesario consultar con el médico.

• No es extraño que las niñas recién nacidas experimenten un levísimo sangrado vaginal durante los dos primeros días de vida, que puede extenderse hasta los doce días. Esto también está originado por el pasaje de hormonas maternas a través de la placenta. Hay otras secreciones vaginales que pueden estar presentes, como una mucosa blanca que puede aparecer inmediatamente después del parto. Esta secreción es muy común. En cualquier caso, es necesario consultar con el médico de inmediato.

• Muchos bebés conservan el lanugo al nacer, que es una vellosidad que se distribuye en la zona de la espalda, hombros y brazos. Esta vellosidad desaparecerá por causa del roce de la ropa y por el baño en poco tiempo.

• Hay una serie de manchas que pueden aparecer en la piel de los bebés, manchas blancas pequeñas en la cara, conocidas como manchas de leche. Que desaparecen luego de uno o dos meses, sin necesidad de tratamiento. Los eritemas, son manchas de color púrpura, que aparecen entre los ojos, sobre la nariz y arriba de la nuca. Tardan un poco en desaparecer, pueden demorar hasta dos años.

El eritema debe diferenciarse de una erupción colorada, que se desarrolla el primero o segundo día de nacimiento, que se asemeja a una picadura de mosquito y es inofensiva. Desaparece por sus propios medios. Las dermatitis del pañal son muy comunes y tienen su origen en la exposición de la piel al contacto con el pañal sucio. En este caso, ayuda exponer la piel del bebé más tiempo al aire libre. El médico puede recetar una crema para tal caso.

• Fontanelas: son los espacios blandos ubicados en las aberturas entre los huesos craneales, y son las responsables de que la cabeza del bebé pueda achicar su diámetro al momento del parto. Es normal que se cierren entre los 6 y 18 meses.

• Meconio: es la sustancia que excreta el bebé durante los primeros dos días, es de color casi negro y permite eliminar las impurezas acumuladas en la gestación. Luego de dos días de alimentarse con leche ^[4] materna, las deposiciones se tornarán de color amarillo mostaza y con consistencia floja.

• Ictericia: es normal que durante la primera semana, el bebé presente coloración amarilla en la piel y la esclerótica (parte blanca del ojo). Esto se debe a que su hígado no está listo para procesar la bilirrubina. Pero esto desaparece por el quinto día. En caso de que la ictericia ^[5] sea severa, debemos consultar con el médico. Esta coloración desaparecerá con el correr de los días.

• Cordón umbilical: al nacer, el cordón umbilical ^[6] es cortado y pinzado. Esta pinza se quita a las 24 horas del nacimiento. El cordón se seca y cae una, dos o tres semanas luego del parto. Es importante colocar el pañal debajo del cordón, para que se seque al contacto con el aire. Se limpia con alcohol y una gasa, cada vez que cambiamos el pañal. Ante cualquier coloración, mal olor, secreción o dureza, es necesario consultar con el médico.