Luego del alumbramiento, las mujeres experimentan cambios en su ánimo. Entre un 60 u 80% de las madres, pueden adquirir una forma leve de depresión, la llamada tristeza posparto, que se inicia pocos días después del nacimiento ^[1] y se prolonga por un máximo de dos semanas.

Durante esta etapa la madre puede estar sensible, irritable, ansiosa, o incluso, padecer insomnio. A medida que se adapta al bebé ^[2] y sus cuidados, y puede descansar, dicha tristeza desaparece naturalmente. Pero cuando esta situación dura más de dos semanas, puede indicar la presencia de una depresión posparto.

Aproximadamente el 20% de las flamantes madres pueden sufrir esta condición, la que se puede prolongar hasta un año.

Esta afección no tratada, puede tener consecuencias peligrosas, ya que lleva a la falta de atención del bebé y a la ruptura del vínculo madre-hijo.

Síntomas de la depresión posparto:

Algunos de los síntomas de la depresión posparto son:

• Tristeza persistente
• Cambios de humor repentinos
• Sentimientos de culpa
• Ataques de pánico
• Pensamientos suicidas
• Sentir que nada tiene gracia
• Problemas de concentración
• Irritabilidad
• Ansiedad
• Trastornos del sueño ^[3]
• Cansancio extremo
• Trastornos alimentarios
• Rechazo por el bebé

Causas de la depresión posparto:

Hay muchos factores que pueden originar la depresión posparto, entre los mismos, están los hormonales, los bioquímicos, los psicológicos, y los ambientales. Luego del parto, las hormonas bajan abruptamente, lo que puede constituir un desencadenante. Las responsabilidades del cuidado del bebé pueden resultar agobiantes para la madre.

Es mayor el riesgo de padecer esta afección en mujeres que sufrieron anteriormente esta condición; en mujeres que sufrieron depresión durante el embarazo, o experimentaron mucha ansiedad durante el mismo; quienes tienen antecedentes personales o familiares de depresión.

También las mujeres cuyo embarazo ^[4] no fue planeado; las que tienen problemas de pareja, económicos, o experimentan situaciones estresantes. El síndrome premenstrual severo es un factor de predisposición, como las complicaciones durante el embarazo, parto ^[5] o puerperio. Los traumas de la niñez y los problemas de adicción, son parte de los elementos que predisponen a padecer depresión posparto.

Si bien los anteriores, son factores de predisposición, no determinan en ningún caso, la certeza de que se padecerá esta condición.

Una manera de combatir estos sentimientos es serenarse, restarle atención a los problemas y concentrarse en los cuidados del bebé. Disfrutar de la maternidad y del tiempo libre, no sobre-exigirse, dedicar más tiempo a pensar sí misma. Es importante conversar con la pareja, solicitar ayuda cuando sea preciso.

Cuando hayan transcurrido dos semanas sin que mejore la situación, entonces será tiempo de pedir ayuda profesional. El médico tratante está en condiciones de recomendar psiquiatra o psicólogo de confianza.

En el caso de que se haya experimentado depresión posparto anteriormente, es conveniente que se consulte con los profesionales que atendieron el caso anterior, durante el embarazo, para reducir el riesgo de padecerla nuevamente.