Aspectos de la vacunación

Aspectos de la vacunación infantil

Una vacuna es una preparación de antígenos, que provocan una respuesta de ataque dentro del organismo, llamada anticuerpo. Dicha respuesta origina una memoria inmunológica, responsable de la inmunidad permanente (por lo general) frente a la enfermedad en cuestión.

Las vacunas se clasifican en dos grandes grupos:

• Vacunas vivas o atenuadas
• Vacunas muertas o inactivadas
Pueden ser administradas por vía oral, o por inyectable.

Durante los primeros 14-16 años de vida, la vacunación infantil resulta invaluable para prevenir ciertas enfermedades, sus complicaciones y consecuencias. La vacunación del bebé estará controlada por el pediatra.

El calendario de vacunación infantil:

Cuando un organismo patógeno penetra en nuestro organismo, ya sea un virus o una bacteria, activa la producción de defensas, para combatirlo y evitar que provoque enfermedades.

El primer paso en la acción de las defensas, es identificar a los componentes de los agentes invasores, como extraños. Estos constituyen los antígenos, y son los agentes desencadenantes de la aparición de los anticuerpos.

A continuación, se ponen en marcha dos mecanismos de defensa distintos:

- Los glóbulos blancos de la sangre se activan para la defensa (inmunidad celular).
- Producción de anticuerpos específicos, frente al patógeno (inmunidad humoral).

Los anticuerpos son las moléculas capaces de unirse a los antígenos de las bacterias o virus, para inactivarlos o permitir a otras células sanguíneas su eliminación. Estos anticuerpos subsisten en el organismo, evitando que volvamos a contraer la enfermedad. Este es el principio por el cuál actúan las vacunas, provocando la producción de anticuerpos sin necesidad de padecer la enfermedad, o promoviéndola en forma muy atenuada, para que el cuerpo genere los anticuerpos necesarios.

Dentro de la vacunación infantil, tenemos vacunas que requieren de una única dosis, que formará anticuerpos para toda la vida, y otras que necesitan varias dosis, para que el organismo recuerde la producción de ciertos anticuerpos.

El calendario de vacunación proviene del estudio de la población local y de los virus y bacterias que existen en el entorno, y busca lograr una inmunidad para prevenir epidemias posibles en la región.

La vacunación infantil es obligatoria y tiene como objetivo, la defensa de los individuos contra las infecciones, pero también busca defender al conjunto de la población contra la posibilidad de epidemias masivas.

Todos los bebés están inmunizados con las defensas que las madres les han prestado durante e embarazo. Dichas defensas, se van agotando, al tiempo que el bebé va fabricando sus propias defensas (anticuerpos).

Durante el segundo y tercer mes de vida, el bebé tiene casi agotadas las reservas de defensas maternas, pero no ha establecido aún las propias, por tanto, debemos administrarle vacunas para que esté protegido contra las enfermedades que pudiesen presentarse, y que tendrían consecuencias graves como: la difteria, el tétanos, la tos ferina, la meningitis por Haemofilus, la poliomielitis, la hepatitis B, las paperas, el sarampión, la rubéola. La primera vacuna se aplica al segundo día de nacido, las restantes a los 2 meses, a los 4 meses, 6 meses, 15 meses, 18 meses, a los 11 años y a los 14 años.

Las vacunas pueden producir alguna reacción, por lo general de tipo local, como enrojecimiento y dolor en la zona inyectada. En algunos casos, puede aparecer fiebre moderada.